הקשתית היא לא רק מרכיב העין המשווה לעיניים את צבען, אלא הקשתית גם חיונית ביותר לשלמותו של מבנה העין. ניתוח להשתלת קשתית אינו נפוץ בארץ ואף בעולם. בישראל אין הוא חלק מסל הבריאות ועל החולים (או חברת הביטוח) לשאת בחלק מן הנטל הכספי הכרוך בניתוח מסוג זה.
ד"ר מיכאל היימס, מנתח ורופא עיניים מומחה במחלקת העיניים במרכז הרפואי כרמל שהשתיל את הקשתית ואת העדשה ואת הקרנית בעינו של עמרו ביאר:
"מטרת הניתוח היא לטפל במקרים שבהם יש חוסר של קשתית העין – החלק אשר נותן את הצבע לעין ובו יש פתח שהוא האישון. במקרים מסוימים אנו מטפלים גם בחסר עדשה תוך-עינית באותו הניתוח. בניתוח עצמו השתלנו ממברנה המדמה את הקשתית של העין כדי להחזיר לעין את הצבע והמראה הטבעי שלה, את פתח האישון למנוע חדירת אור מיותרת ואת העדשה".
"בניתוח הזה", הדגיש ד"ר היימס, "היה שימוש בקשתית אשר צבעה נבחר לפי התאמה מדויקת לצבע העין הבריאה של המטופל, ולא רק לפי צבע סטנדרטי בודד. כמו כן הקשתית עשויה מחומר גמיש ובכך מאפשרת לנו, המנתחים, לבצע את הניתוח דרך חתך קטן מאוד בעין".
המטופל עמרו שחברי בן ה-29 מתאושש בימים אלו לאחר הניתוח שעבר במרכז הרפואי כרמל. עמרו הוא איש הייטק המחלק את זמנו בין לונדון ובין נצרת, שבה נולד.
"לפני מספר שנים סבלתי ממחלת הקרטוקונוס ועברתי ניתוח במחלקת עיניים ב'כרמל' ", סיפר עמרו. "בהמשך, באחד מביקורי העבודה שלי בלונדון, נחבלתי ונפגעתי באזור העין. הקרנית נפגעה, הקשתית והעדשה של העין נפגעו, ורק ניתוח השתלת קשתית עם עדשה איפשר לתקן את הבעיה שנוצרה".
עמרו הגיע למרכז רפואי בלונדון הנמנה עם המרכזים הרפואיים המתקדמים ביותר בכל רחבי תבל שבהם מבצעים ניתוחי עיניים, ולאמיתו של דבר החליט כי הניתוח יתקיים שם, אך "בדקה האחרונה" קיבל את עצתו של ד"ר מיכאל היימס, נמלך בדעתו וגמר אומר לשוב לישראל בטיסה הראשונה הקרובה כדי לקבל את הטיפול במרכז הרפואי כרמל.
"הייתה לי חוויה טובה בטיפולים ובניתוחים הקודמים שלי ב'כרמל' ", סיפר עמרו. "מאוד התרשמתי מהמקצועיות והיחס הנהדר שקיבלתי ב'כרמל', והחלטתי לוותר על הניתוח בלונדון ולהגיע לניתוח ב'כרמל' ".
ד"ר מיכאל היימס הוא שביצע בהצלחה מרבית את הניתוח בעינו של עמרו, ניתוח שנמשך שלוש שעות בערך. בניתוח בודד זה בעינו של עמרו עלה בידו של ד"ר היימס לבצע הן השתלת קרנית חדשה, הן השתלת קשתית חדשה, הן השתלת עדשה חדשה.
"הייתי צריך להינתח בלונדון בבית חולים מהטובים בעולם, אבל החלטתי להינתח דווקא ב'כרמל', ואני שמח על הבחירה שלי", אמר עמרו.
"מדובר בניתוח מורכב ונדיר, ואני שמח שהצלחנו לתקן ולהשיב את האור לעיניו של עמרו", הצהיר האופתלמולוג המנתח ממחלקת העיניים במרכז הרפואי כרמל ד"ר מיכאל היימס.
ד"ר היימס הסביר שניתוח להשתלת קשתית הוא ניתוח נדיר מאוד וכי בכל שנה נעשים ניתוחים ספורים בלבד מסוג זה. ההליך הניתוחי הזה נערך בדרך כלל עקב מצבי טראומה בעיניים, וביצועו טעון מומחיות מקצועית רבה, וכן דרגת מיומנות גבוהה ביותר אצל אנשי הסגל בחדר הניתוח.
ראש מחלקת העיניים במרכז הרפואי כרמל ד"ר אורן טומקינס-נצר ציין ש"מדובר במקרה מורכב של חולה עם פגיעה קשה בראייה שמערבת מספר בעיות. אני שמח שיכולנו לסייע ולהחזיר לו את הראייה. צוות המומחים במחלקת העיניים בבית חולים כרמל הינו בעל ניסיון רחב בטיפולים במקרים מורכבים, ואנחנו ממשיכים להעניק טיפולים לחולים הסובלים מכל מחלות העיניים".
"המצב שלי לפני הניתוח היה ממש קשה ומסובך, אבל היום אני מרגיש ממש מצוין. הראייה שלי השתפרה מאוד ואין לי כאבים. אני שמח ומודה לאל שלקחתי את ההחלטה הנכונה לעשות את הניתוח כאן בבית החולים כרמל קרוב ליד הבית וליד המשפחה התומכת שלי", הצהיר עמרו בהתרגשות.
"הצוות של 'כרמל' עטף אותי בחום ובאהבה וכולם – מהרופאים והצוות הסיעודי המדהים עם האחות הראשית אירנה לנצט ועד אחרון העובדים – דאגו לי לכל בקשה במהירות ובאדיבות. זאת הייתה החלטה נכונה מאוד לעשות את הניתוח ב'כרמל' ולא בחו"ל. המקצועיות של כרמל הוכיחה את עצמה".