למעשה, ישנם שלושה בעלי מקצועות עיקריים המבצעים בדיקות עיניים. הראשון הוא אופטיקאי שאמון על בחירתן של עדשות המשקפיים, חיתוך שלהן והתאמתן למסגרת המשקפיים. מדובר באדם שעבר הכשרה הנפרשת על פני שנתיים וזאת לעומת אופטומטריסט שהכשרתו נפרשת על פני ארבע שנים. האופטומטריסט מבצע בדיקות להתאמה של משקפיים, בדיקות ראיה כלליות ואבחון של בעיות ראייה שונות. בעל המקצוע הנוסף הוא רופא עיניים שסיים 7 שנות לימודי רפואה כלליים והמשיך להתמחות בתחום רפואת העיניים. הרופא אמון על אבחון של בעיות ראייה ומתן טיפול להן החל בטיפות ועד לניתוחים.
יש לציין כי בדיקות של אופטומטריסט ורופאי עיניים אמנם דומות זו לזו, אך הן מתמקדות בתחומים שונים. כך למשל, האופטומטריסט בודק בין היתר את תפקודה הכללי של העין, את תקינותן של מערכות העצבים והשרירים בעיניים, את חדות הראייה ושבירת הקרניים. זאת בעוד שהרופא יתמקד בעיקר בפתולוגיות כמו קטרקט, פטריגיום או גלאוקומה המצריכות התערבות מורכבת יותר. לעיתים קרובות שני בעלי המקצוע הללו עובדים במקביל עם אותו המטופל, ומכיוון שהם משלימים זה את זה חשוב שלא לוותר על הגעה לבדיקה תקופתית אצל שניהם.
באופן כללי, אם אתם מרכיבים משקפיים מומלץ להגיע אל אופטומטריסט פעם בשנה לבדיקה שגרתית, וכך גם לרופא עיניים. מעבר לכך, ישנם מצבים שבהם כדאי להגיע באופן מיוחד לאופטומטריסט, למשל אם מופיעה ירידה באיכות הראייה, קיימים טשטושים של שדה הראייה, כואבות העיניים או כואב הראש בקריאה. מלבד זאת, בדיקת אופטומטריסט הינה חובה בעת הוצאת רישיון נהיגה בהתאם להוראות החוק המשתנות מעת לעת, ולשם כך יש להתעדכן בהוראות משרד הרישוי ומשרד הבריאות.
חוש הראייה הוא הדומיננטי ביותר מבין כל החושים שלנו, והעין היא איבר רגיש ביותר. על כן, חשוב לפנות לבדיקה רק אצל אופטומטריסט מוסמך שעבר הכשרה הולמת. למרבה הצער, יש אנשים שאינם מבינים את ההבדלים שבין אופטיקאי ואופטומטריסט ומגיעים לחנויות שונות שאינן מספקות מענה הולם. זכרו כי אופטומטריסט מוסמך הוא רק מי שסיים ארבע שנות לימוד במוסד אקדמי מוכר ועבר את המבחנים הרלוונטיים מטעם משרד הבריאות. את ההסמכה ניתן לוודא על ידי שאלה פשוטה וישירה, על ידי בחינת התעודה והרישיון לעיסוק במקצוע, וכן באמצעות המסמך שמתאר את תוצאות הבדיקה שנערכה לכם, עליו מתנוססת חתימת האופטומטריסט. מעבר לכך, בחירה של אופטומטריסט רצוי לעשות בהתאם להמלצות שקיבלתם עליו מחברים ומכרים, וכמו כן עדיף לפנות אל בעל מקצוע העובד בסמוך לאזור מגוריכם.