לאורך השנים ידוע היה שקיים קשר בין צריכת אלכוהול ובין פגיעות בעובר, אך לא נאסר על שתייה מתונה של ככוסית יין ביום. יחד עם זאת, לאחרונה יצאו הנחיות מחמירות יותר מטעם ארגונים בינלאומיים וגם ממשרד הבריאות הישראלי, לפיהן אין לשתות בכלל אלכוהול בהריון. אמנם לא ידוע בדיוק מהי הכמות שיכולה להוביל לפגיעה אך היא עלולה להיגרם גם מכמויות שנחשבות מתונות. מדובר בפגיעות כמו היקף ראש קטן, בעיות במערכת העצבים, פגיעה ביכולות השכליות ועוד, מאחר שגופם של עוברים אינו מסוגל לפרק במהירות כמו האם את האלכוהול, ולכן הוא בעצם מצוי במצב של שכרות לאורך זמן. שימו לב, אחד מכל מאה תינוקות בארץ נולד עם תסמונת אלכוהול עוברית הכוללת פגיעות מהותיות שישפיעו באופן רציני על חייו, ואילו עשרה תינוקות מכל מאה יבואו לעולם עם תסמין אחד או יותר שקשור לצריכת האלכוהול של האם.
מצד אחד, תקופת ההיריון היא זמן למנוחה ויש לשמור היטב על הגוף. מצד שני, בתקופה זו כדאי לסייע לגוף ולחזק אותו לקראת הלידה ולהתמודדות עם השינויים הפיזיולוגיים. למעשה, ספורט מתון ומותאם למצב האישה ולאורח חייה עשוי להפחית בעיות דליפת שתן, עלייה לא רצויה במשקל, היווצרות דליות ברגליים, סוכרת הריון, בעיות בגב התחתון, ועוד. יחד עם זאת, אין הכוונה שצריך היכנס למשטר אימונים אינטנסיבי אלא לבצע פעילות אירובית או כוח (בעיקר שרירי הליבה) כמו שחייה והליכה, מבלי להגזים ברמת המאמץ ובגובה הדופק בעת פעילות. כמו כן, אין לבצע ספורט שבו עלולה המתאמנת לאבדה את שיווי משקלה וליפול. בתוך כך, הפעילות צריכה להתאים לאורח חייה הקודם של האישה, כלומר אם התאמנה עד הכניסה להריון או שלא, ולזכור להקפיד על שתיית מים.
אין ספק שהגוף צורך יותר משאבים ואנרגיה בתקופת ההיריון ויש לספק לו את הרכיבים הנחוצים, בדגש על אלמנטים ספציפיים. לפי המלצות משרד הבריאות, על האישה ההרה לגוון ככל האפשר את התפריט ולדאוג שיהיו בו מזונות מכל קבוצות המזון: דגנים, ירקות, פירות, מזונות עשירים בשומן ובחלבונים. כמו כן, מומלץ להקפיד על 5 ארוחות מסודרות ביום (עם שתי ארוחות ביניים קלות), ובכל מקרה יש לזכור שהעלאת כמות המזון אינה צריכה להיות כפול שתיים, אלא לפי הגיל, הגובה, המצב הבריאותי ואורחות החיים של האישה ההרה. כך למשל, אישה שה- BMI שלה נמצא על משקל תקין אמורה להעלות בהיריון בין 12 ל- 16 קילוגרם ואילו אישה הסובלת מעודף משקל אמורה להעלות בין 7 ל- 12 קילוגרמים.
עוד המלצות חשובות של משרד הבריאות הן להמעיט ככל האפשר בצריכת מלח, משקאות ממותקים, משקאות אנרגיה ומשקאות אחרים המכילים קפאין, וכאמור גם אלכוהול. מצד שני, ישנה חשיבות גדולה לצריכת מרכיבים ספציפיים וביניהם סידן וסיבים תזונתיים, כשחשוב גם להקפיד על שתייה מרובה ומספקת של מים. מעבר לכך, בהתאם למצבה הבריאותי של האישה ייתכן שכדאי ליטול חומצה פולית, ברזל וויטמין D. אגב, אם נוטלים ברזל כתוסף מומלץ לצרוך אותו לצד מאכלים המכילים ויטמין C כמו פירות הדר, שכן הוויטמין עוזר בספיגה של הברזל בגוף. לבסוף, מי שאוהבת דגים יכולה בהחלט לתרום לעובר עם חומצת אומגה 3 שמצויה בדגים בשפע, אך יש להקפיד מאוד שלא לצרוך דגים בהם קיים סיכון להימצאות כספית.