כדי לקבל מידע בנושא שוחחנו עם ד"ר אלוירה גור לאוטמן, מומחית ברפואת עיניים עם התמחות משנה במחלות של הרשתית. ד"ר לאוטמן משמשת כרופאה בכירה במחלקת העיניים של בית חולים כרמל, וכמו כן מקבלת מטופלים בקליניקה פרטית השוכנת במרכז הרפואי המתקדם לניתוחי עיניים "מעיין" שבחיפה. בנוסף, לד"ר לאוטמן 3 מרפאות עצמאיות הפועלות במסגרת קופ"ח מכבי, וכן מרפאה נוספת הפועלת במסגרת קופ"ח מאוחדת, כולן באזור הצפון והקריות. ד"ר לאוטמן מנהלת את פורום מחלות וטיפולי רשתית בפורטל ועונה בו על שאלות הגולשים.
סוכרת היא מחלה בה מנגנון הוויסות של רמות הסוכר פגוע. הסוכר מהמזון לא מצליח להיכנס לתוך התאים ורמתו בדם עולה.
כלי הדם הקטנים באיברים שונים בגוף הם הראשונים להיפגע במחלת הסכרת. כתוצאה מפגיעה זו, נפגעת אספקת הדם לאיברים הניזונים מכלי דם אלו. אספקת דם לקויה לרקמות שונות, דוגמת רשתית העין, מביאה לפגיעה באספקת החמצן ולפגיעה בתפקוד התקין של הרשתית. בפגיעה סכרתית ברשתית ניתן לראות כלי דם לא תקינים (מפרצות זעירות), דימומים ויציאת נוזלים חופשיים אל רקמת הרשתית, ובמקרים מתקדמים יותר צומחים כלי דם חדשים שאינם תקינים שעלולים לדמם ולגרום כך לעיוורון פתאומי.
העין פועלת כמכלול. פגיעה בכל חלק בעין עלולה לגרום לפגיעה בראיה. לעיתים טשטוש הראיה הוא קצר מועד והפיך, כמו במקרה של "התנפחות" העדשה בגלל רמות סוכר גבוהות בדם. לעיתים טשטוש הראיה קשה וארוך-טווח, כגון במצבי דימום תוך-עיני סמיך או בצקת במרכז חדות הראיה.
סכרת גורמת למגוון בעיות עיניים: התפתחות ירוד (קטרקט), בצקת במרכז המקולה, צמיחת כלי דם חדשים (לא תקינים) שעלולים לדמם ולגרום למילוי העין בדם ואבדן ראיה, גלאוקומה, ועוד. כל המצבים האלו עלולים לגרום לפגיעה קשה בראיה, ועלולים, בהעדר טיפול הולם ובזמן, להיות בלתי-הפיכים.
בהחלט ניתן לעכב ואף למנוע את הפגיעה הסכרתית בעיניים על ידי איזון קפדני של הסכרת, ובחירה באורח חיים בריא. קיימת חשיבות גדולה לאיזון גורמי סיכון נלווים כגון יתר שומנים בדם, יתר לחץ דם ועוד. ידוע כי פגיעה סכרתית בעין עלולה להיות מוחמרת על ידי לחץ דם גבוה שאינו מאוזן. ההמלצה הגורפת לכל חולי הסכרת היא שיתוף רופא המשפחה במאמצי איזון המחלה.
אבחון מוקדם של מחלת עיניים על רקע סכרת הוא קריטי לצורך מתן טיפול בזמן, שימור ואף הצלת הראיה במידת הצורך. מומלץ לכל חולה סכרת לעבור בדיקת עיניים עם הרחבת אישונים אחת לשנה. במחלה קשה ולא מאוזנת, ההמלצה היא להיבדק לעיתים תכופות יותר.
הבדיקה מתבצעת על ידי רופא עיניים מומחה. במידה ומאובחנת בעיית עיניים הנובעת מהסכרת, מופנה המטופל למומחה רשתית לצורך החלטה על המשך הטיפול.
הטיפול בפגיעה סכרתית בעיניים מותאם באופן אישי למטופל, ולמיקום ודרגת הפגיעה הסכרתית. הטיפול הסטנדרטי שהיה מקובל בעשורים האחרונים היה הטיפול בלייזר, אשר ההתוויות לקבלתו הן בעיקר בצקת במרכז חדות הראיה ושגשוג כלי דם. עם זאת, בשנים האחרונות החליפו את טיפול הלייזר הזרקות תוך-עיניות של חומרים הנוגדים צמיחת כלי דם. חומרים אלו מביאים לספיגת בצקת במרכז חדות הראיה וכן נוגדים צמיחה בלתי-תקינה של כלי דם.
סטרואידים הניתנים בהזרקה לתוך העין אינם שיטת טיפול חדשה, וידוע כי הם יכולים להביא לספיגה של בצקת במרכז חדות הראיה ולשיפור משמעותי בראיה. ואולם, חידוש מהשנים האחרונות הוא שתל סטרואידלי הנותר בעין ונספג לאט במרוצת חודשים ואף שנים, ובכך מונע את הצורך בהזרקות חוזרות.
במקרים קיצוניים כגון היפרדות רשתית או דימום תוך-עיני שאינו נספג, על רקע הסכרת, יש צורך בהתערבות ניתוחית.
באופן כללי, הטיפולים נועדו לייצב את מצב העין. ככל שמועד ההתערבות מוקדם יותר, גדול הסיכוי לשפר את מצב העין והראיה.
טיפולי לייזר לרשתית גורמים להצטלקות נקודתית במקום בו פוגע הלייזר. לעיתים, בגלל פגיעה סכרתית, יש צורך בטיפול לייזר נרחב על פני הרשתית ההיקפית. כפועל יוצא מפעולה זו מתרחשת הצטלקות היקפית של הרשתית, כך ששדה הראיה וראיית הלילה נפגעות במידה בינונית עד חמורה. יש לציין כי לעיתים טיפול בלייזר במרכז הרשתית שאמור להיות נקודתי עלול להצטלק באופן נרחב ולגרום לירידה בראיה.
באשר להזרקות תוך-עיניות, קיימים סיכונים נדירים מאוד הדומים להתערבויות ניתוחיות אחרות בעיניים, כגון חדירה של זיהום העלולה לגרום לפגיעה בלתי הפיכה בעין. כאמור, הסיכוי שסיבוך מעין זה יתרחש נמוך ביותר. יש סיכונים נוספים, נדירים עוד יותר, כמו פגיעה באחד המבנים של העין עקב ההזרקה עצמה.
כל רופא עיניים יכול לאבחן פגיעה סכרתית בעיניים, אך משעה שמאובחן מצב כזה, מקובל להתייעץ עם מומחה במחלות רשתית על מנת להחליט על המשך הטיפול.
ד"ר אלוירה גור לאוטמן היא מומחית לרפואת עיניים בעלת התמחות משנה במחלות רשתית, רופאה בכירה במחלקת עיניים של המרכז הרפואי כרמל, ובעלת קליניקה פרטית ב- "מעין" - מרכז רפואי מתקדם לניתוחי עיניים. שאלות בנושאי הכתבה ובנושאים נוספים ניתן להפנות אל ד"ר לאוטמן דרך פורום מחלות טיפולי רשתית.