באופן כלל, פריצת דיסק מתרחשת כאשר ישנם עומסים גבוהים על הגב, למשל בעת עבודה, כשמרימים משאות כבדים, בעת פעילות גופנית ועוד. אמנם מדובר בתופעה שיכולה לקרות לכל אחד מאיתנו, אך עדיין יש אנשים הנוטים יותר לסבול ממנה, ובפרט מי ששרירי הבטן, הרגליים והגב שלהם אינם חזקים, ואנשים הסובלים ממשקל עודף. כמובן, ככל שהאדם עוסק יותר בהרמת משאות כבדים כך גם עולה הסיכון לפריצת דיסק. עוד קבוצה העשויה לסבול יותר מאחרות פריצות דיסק, ההולכת וגדלה בימינו, היא אנשים שעבודתם כרוכה בשעות ארוכות של ישיבה ואינם מבצעים פעולות על מנת לדאוג ליציבה נכונה.
עמוד השדרה מורכב מחוליות וביניהן קיימים דיסקים הבנויים מקרומים ומנוזל. כאשר ישנו עומס על הגב הקרומים עשויים להינזק כאשר השכבות הראשונות שנפגעות הן הפנימיות, מאחר ששם קיים הלחץ הגבוה ביותר. יחד עם זאת, כאשר אנו מפסיקים לשאת משקלים כבדים, למשל במנוחה מעבודה, הקרומים הללו נוטים לרפא ולתקן את עצמם. זוהי גם הסיבה שבגללה מי שעובד בעבודות שכרוכות בהרמה של משקלים כבדים באופן קבוע, נוטים לסבול יותר מבעיות גב, כי הקרומים לא מספיקים להתאחות. בכל מקרה, במצבים מסוימים של עומס יתר הנזקים לקרומים ממשיכים להתקדם מבפנים החוצה, ואז כבר מתחילים להיפגע תאי עצבים שעוברים בשכבות החיצוניות, ונוצר כאב. פריצת דיסק משמעה שכל השכבות למעשה נפרצות והנוזל שבתוכן נשפך החוצה.
קודם כל, לאחר שפריצת הדיסק מתרחשת ישנה חשיבות גדולה להפסקת הרמה של משאות כבדים, החל בחפצים בבית, דרך תינוקות וילדים, ועד לפריטים הקשורים לעבודה. כמו כן, ישנם עזרים שכדאי להתעניין בהם בהתאם להמלצות של אורתופד או כירופרקט, כמו למשל מחוך המחזיק את החלק האמצעי של הגב ומסייע בשמירה על תנוחה נכונה. בנוסף, במצבי כאב יכולות בהחלט להועיל תרופות משככות כאבים ונוגדות דלקת כמו וולטרן ואטופן אך חשוב לזכור כי הן גם מטשטשות במידת מה, וכמובן ניתן להיעזר בתרופות כמו אופטלגין ואקמול עד שהכאבים יחלפו מעצמם כעבור מספר שבועות. אגב, למקרים קשים של כאבים שווה להתייעץ עם הרופא לגבי שימוש בקנביס רפואי שניתן כיום גם במקרים של פריצות דיסק קשות. במידה שקיים נזק משמעותי ובלתי הפיך ייתכן שכדאי להתחיל לשקול ניתוח.
מלבד האמור לעיל, יש לא מעט שיטות שיכולות להועיל לאנשים הסובלים מפריצת דיסק, המכוונות לשינוי של הרגלים לא נכונים של יציבה ולחיזוק שרירי הגוף הרלוונטיים, למשל יוגה ושיטת אלכסנדר. זאת לצד שיטות כמו כירופרקטיקה שיכולות לסייע בכאבים, ומעבר לכך, במידה שהאדם סובל ממשקל יתר כדאי מאוד לשקול הרזיה באמצעות תוכנית של דיאטנית קלינית. הסיבה לכך היא שאצל אנשים כבדי משקל יש עומס די תמידי על עמוד השדרה, ששוב אינו מאפשר את ההחלמה והריפוי של הדיסק.
אחת השיטות המקובלות לטיפול באנשים הסובלים מפריצת דיסק היא הפיזיותרפיה. התהליך מתחיל עם קבלת הפניה מצד רופא המשפחה שלכם לפיזיותרפיסט העובד מטעם קופת החולים. לאחר מכן, בהתאם למצבו של המטופל מתחילה תוכנית טיפולית הכוללת בין היתר הדרכה באשר ליציבה נכונה, לא רק בעמידה אלא גם בישיבה מאחר שדווקא בישיבה קיים עומס משמעותי יותר על עמוד השדרה. כמו כן, ההדרכה תתייחס להיבטים כמו הרמה נכונה של משאות, הנחיית להימנעות מהרמה של משאות במשקלים שונים, והנחיות להימנעות מפעולות העלולות להסב נזק נוסף לדיסק. מעבר לכך, תפקידה של הפיזיותרפיה הוא לתרום לשימור ואף הגדלת טווח התנועה, תוך חיזוק של השרירים הרלוונטיים באמצעות תרגילים שונים שמתחילים לבצע בקליניקה, ולאחר מכן ממשיכים בבית. מלבד זאת, הטיפול עשוי לכלול אמצעים שונים כמו אלקטרודות או שמיכת חימום, אשר מטרתם להביא להרפיה של השרירים שנתפסו מסביב לפריצת הדיסק על מנת להגן על הגב, ובכך מכאיבים ומגבילים מאוד את טווח התנועה.