חשוב לדעת שלא כל כאב ראש הוא מיגרנה. הרבה פעמים אנשים אומרים שיש להם מיגרנה אך למעשה מדובר בכאב ראש כתוצאה מלחץ או מסיבות אחרות. מיגרנות הן סוג של כאב ראש המאופיין בדרגה בינונית עד קשה של חומרה, עם כאבים שנדמה כאילו הם פועמים או הולמים בראש כמו פטיש. בדרך כלל הכאבים מחמירים כאשר האדם נחשף לאור, לריח או לרעשים שונים, וגם בזמן פעילות גופנית. לפעמים מלווים את הכאבים תסמינים נוספים כמו למשל ראיה של הילות, הקאות, בחילות ועוד. לעומת זאת, כאבי ראש שנובעים ממתחים אינם הולמים או פועמים אלא לוחצים, ובדרך כלל מופיעים בכל הראש בניגוד למיגרנות שמופיעות רק בצד אחד שלו. הבדלים נוספים הם שכאבי ראש הנובעים ממתחים בדרך כלל לא כוללים הקאות, בחילות, או רגישות לגירויים של החושים.
יש לציין כי מיגרנות שכיחות יותר בגילאים הצעירים ועד העשור הרביעי לחיים, ושכיחות יותר אצל נשים. לא ידוע מה בדיוק גורם למיגרנות אבל יש להן ככל הנראה מרכיב גנטי, וכמו כן הן מופיעות עקב הרגלים שונים של החיים. כך למשל, ישנם תוספי מזון שיכולים לגרום למיגרנות, קפאין ויין אדום ומוצרי מזון נוספים כמו גבינות ושוקולדים. על פי רוב הטיפול הוא בעזרת משככי כאבים בזמן שהמיגרנות מתחילות וכמו כן נוקטים בשיטות שונות של הרגעה והפחתת ממתחים, כמו למשל דמיון מודרך, יוגה או רפואה סינית, כמו גם הימנעות מאכילת ושתיית מזונות ומשקאות שיכולים לגרום למיגרנה.
למרות אמור לעיל, במרבית המקרים המיגרנות אינן חולפות ומה שהטיפול יכול לעשות הוא להקטין את משך ההתקפה ואת עוצמתה. למעשה, אנשים רבים הסובלים ממיגרנות פשוט מחכים עד יעבור זעם וסובלים מהכאבים, לעיתים תוך פגיעה משמעותית באיכות החיים וביכולת התפקוד. כאמור, בעת האחרונה אושרה לשיווק תרופה חדשה המונעת את המיגרנות על ידי ה- FDA. מדובר בתרופה ביולוגית הניתנת באמצעות זריקה על ידי המטופל עצמו, אשר החומר הפעיל בה חוסם חלבונים שקשורים להיווצרות מיגרנות. את התרופה שמיועדת למקרים חריפים יחסית של מיגרנות מקבלים בזריקה פעם בחודש. חשוב לציין כי היא משווקת כרגע בארצות הברית בלבד וכנראה תגיע לישראל רק בעוד מספר שנים. אומנם גם תרופה זו אינה מונעת מיגרנות לחלוטין אך מחקרים שנערכו עליה מעידים כי היא מצמצמת באופן משמעותי את מספר ההתקפים, וזוהי בשורה חשובה למי שהמיגרנות משבשות מאוד את איכות חייו.