גידולי ראש וצוואר הם גידולים שכיחים של אפיתל קשקשי, המופיעים בריריות דרכי הנשימה העליונות (אף, פה לוע, גרון, מיתרי קול וכד'), אשר שכיחותם גבוהה בקבוצת החולים המעשנים. בשנים האחרונות קיימת ירידה קלה בעישון בעולם המערבי, ומכאן גם ירידה קלה בשכיחות הגידולים בגרון. יחד עם זאת, אנו רואים עליה ניכרת בשכיחות של גידולי הלוע ב- 20 השנים האחרונות בכל העולם, ובמידה רבה גם בארץ.
כאמור, רוב גידולי ראש וצוואר מסוג סרטן קשקשי נקשרו בעבר בעיקר לעישון ושתיית אלכוהול מרובים. ואולם, בשנים האחרונות קיימת עליה ניכרת בשכיחות גידולי הלוע (שקדים, שקדי לשון). נמצא כי חלק ניכר מגידולי הלוע כיום מופיעים בחולים שאינם מעשנים, והם קשורים לווירוס הפפילומה מזנים מסוימים מס' 16 ו- 18, וזאת בדומה לסרטן צוואר הרחם בנשים. יש לציין כי הגידול שכיח יותר בגברים, ושהוא קשור בין היתר לריבוי פרטנרים מיניים.
הגידול מופיע באזור השקדים ובחלק האחורי של הלשון. לעיתים הוא מלווה בכאבים בבליעה או כאבים המקרינים לאוזן, אך לרוב הוא אינו כואב, ובדרך כלל הסימן הראשון הוא א-סימטריה של השקדים, או גוש בצוואר- מעין תפיחות בצוואר העליון.
מבחינת הטיפול, בעבר רוב החולים נותחו ואולם בשנים האחרונות נמצא כי גידולי הלוע ובמיוחד הגידולים בהם נמצא קשר לוירוס הפאפילומה הם גידולים רגישים מאוד לקרינה וכימוטרפיה. לפיכך, הטיפול העקרי כיום בגידולי הלוע הינו קרינה או כימוטרפיה וקרינה משולבים, עם שיפור ניכר בשיעורי ההחלמה.
פרופסור אילנה דואק מנהלת את מחלקת אף אוזן גרון – ניתוחי צוואר וראש בבית החולים "כרמל" ובמרכז הרפואי "לין". כמו כן, משמשת כמנהלת המרכז לגידולי ראש וצוואר ב-"לין", ומטפלת במרפאה בב"ח אלישע.
ניתן להעביר שאלות בנושאים אלו ישירות לפרופ' דואק בפורום א.א.ג גידולי ראש וצוואר שע"י המרכז הרפואי כרמל, חיפה שבאתרנו.