כדי לקבל מידע על המחלה פנינו אל ד"ר מקסים גורביץ', מומחה לכירורגיה אורתופדית, מהמומחים היחידים בישראל שברשותו ניסיון מקצועי ויכולת לטפל במחלת שרקו נוירוארטרופתיה. ד"ר גורביץ' משמש כאחראי על תחום שירות כף רגל סוכרתית ופצעים קשי ריפוי במערך האורתופדי של המרכז הרפואי הלל יפה, ומזה שנים משמש כמנהל של מרפאות כף רגל סוכרתית ופצעים קשי ריפוי במסגרת קופות חולים. כמו כן, ד"ר גורביץ' מקבל מטופלים במסגרת פרטית במרפאת קוואטרו בחדרה. במרפאות ניתנים ייעוץ, הכוונה ובניית תוכנית טיפולים לסובלים מפצעים בגפיים עקב אי ספיקת ורידים, אי ספיקת עורקים, ופצעים כרוניים עקב מחלות אחרות, וכן לחולי סוכרת הסובלים (או עדיין לא סובלים) מסיבוכים של כף רגל סוכרתית.
ד"ר גורביץ' מנהל את פורום כף רגל סוכרתית בפורטל ועונה בו על שאלות הגולשים.
מחלת שרקו מתבטאת בפגיעה הרסנית במפרקים שונים בגפה תחתונה, ובדרך כלל פוגעת בקרסול ובכף הרגל של חולים הסובלים ממחלת הסוכרת למשך זמן רב, ומערכת העצבים שלהם נפגעה מהמחלה. מחלת שרקו תוארה לראשונה בשנת 1868 על ידי נוירולוג צרפתי בשם ז'אן מרטן שרקו, אשר גילה תהליך של הרס מפרקי הגפיים התחתונות בחולי עגבת שלישונית. לאחר הכחדה כמעט מוחלטת של מחלת העגבת בעולם המודרני, רוב החולים במחלת שרקו היום הם סוכרתיים אשר מערכת העצבים ההיקפית שלהם נפגעה כסיבוך של הסוכרת, והם סובלים מפגיעה בתחושה בגפיים.
מדובר בתהליך ביולוגי מורכב, בו עצבים של החולה הסוכרתי מאבדים את יכולתם להעביר בצורה תקינה את האותות החשמליים. הפגיעה הזאת נקראת מחלת העצבים ההיקפית (נוירופתיה פריפרית). הפגיעה הזאת יכולה להיות בלתי מורגשת לחולה, או להתבטא בכאבים ובהרגשת שריפה בגפיים, או חוסר יכולת לחוש כאב, מגע או חום סביבתי בגפה הנפגעת. הדבר גורם לחוסר יכולת להבחין בטמפרטורת המים באמבטיה בעת רחצת גפיים, וכן לחוסר יכולת להבחין בסוג המשטח בעת דריכה. בדרגות חומרה גבוהות של הפגיעה העצבית ההיקפית, החולה בקלות יכול לסבול מכוויה בגפה ואף להיפצע מחפצים חדים בעת הליכה.
ראשית, יש לציין כי אחד מכל ארבעה חולי סוכרת סובל מפגיעה עצבית היקפית. מומחי כף רגל ממליצים לחולי סוכרת לבצע בדיקה עצמית יום יומית לגילוי פצעים בכף רגל, שכן לצד שימוש בהנעלה מתאימה הדבר יכול למנוע סיבוכים קשים.
ובאשר להתפתחות מחלת שרקו, רוב החולים מפתחים את המחלה כאשר הם סובלים מסוכרת כבר למעלה מ- 10 שנים. בדרך כלל התהליך מתחיל בחבלה לכף הרגל, לעתים, מאוד קלה כמו פספוס מדרגה. החבלה הראשונית גורמת לשברים מיקרוסקופיים בלתי נראים בצילום רנטגן, ואף לא מורגשים על ידי החולה. בשלב התחלתי כף הרגל מתחילה להתנפח, כאשר חלק מהחולים בשלב זה חשים כאב למרות החוסר תחושתי שלהם.
שברים מיקרוסקופיים אלו מתפשטים לאורך הזמן וגורמים להחלשות העצם והופעת העיוותים. התהליך יכול בהמשך לדעוך אך הנפיחות ועיוות הצורה נשארים. אם השברים לא נרפאים הנפיחות נמשכת והעיוות יכול למנוע בעתיד את השימוש בנעל רגילה. הוא אף יכול לגרום להופעת אזורי לחץ עם התפתחות פצעים כרוניים, העלולים להזדהם ולגרום לזיהום בעצם, דבר המצריך ניתוח ואף מביא לעתים קרובות לקטיעת הגפה.
אם כן, כיצד מטפלים בבעיה?
בשלב ההתחלתי יותר ממחצית החולים במחלת שרקו יכולים ליהנות מטיפול לא ניתוחי על ידי קיבוע בגבס או מגף מיוחד שניתן להסרה במהלך הטיפול. עם נסיגת התהליך, חלקם יזדקקו לחבישה יעודית על מנת להתגבר על הנפיחות, ולנעל מיוחדת לסוכרתיים על מנת למנוע היווצרות כיבים וזיהום בכף הרגל. נעליים אלו מיועדות למניעת סיבוכים של כף רגל סוכרתית. הן עשויות מעור רך ונותנות מרחב להכנסת אביזרים אורטופדיים להם זקוק החולה עקב עיוות צורה בכף הרגל (במידה וקיים עיוות).
הסיבה השכיחה ביותר לביצוע ניתוח בחולה שרקו היא קיום כיב כרוני או זיהום בעצם. הניתוח בדרך כלל כולל הרחקה של העצם הנגועה ושל רקמה רכה מזוהמת מסביב. לניתוח מתווסף טיפול באנטיביוטיקה דרך הוריד, הנחוץ להכחדת הזיהום. לעתים בניתוח יש צורך בהוצאת בליטות עצם אשר גורמות ללחץ מעליהן ומעמידות את החולה בסכנת הזיהום בעתיד.
כאשר העיוות שנוצר הינו משמעותי, נזקק החולה לתיקון כירורגי של העיוות כדי לאפשר שימוש בנעל רגילה/נעל לכף רגל סוכרתית, ועל מנת למנוע את הצורך בשימוש בנעל מגושמת או אביזר אורטופדי מיוחד אותם מתאימים לעיוות. יש לציין כי בחלק מהמקרים כלל לא ניתן להתאים נעל או אביזר אורטופדי לעיוות בכף הרגל. מאידך, בחלק מהחולים ניתן לתקן את העיוות עם קיבועים אורטופדיים פנימיים רגילים כגון פלטות, פינים וברגים.
אכן, במקרים מורכבים יותר יש צורך במקבע חיצוני בכדי לשמור על התיקון שהושג בניתוח. יש להבין כי חולים סוכרתיים, ובמיוחד אלו הסובלים מפצעים פתוחים וזיהומים בעצם, נוטים לפתח זיהומים עמידים לאחר קיבועים פנימיים (כגון קיבוע פנימי עם פלטות וברגים). בנוסף, מחלת שרקו גורמת לתהליך מואץ של אוסטיאופורוזיס, אשר מגביר בצורה משמעותית את סכנת הכישלון המכאני של הקיבוע הפנימי.
המקבע החיצוני אשר משמש לקיבועים בניתוחי תיקון עיוותים במחלת שרקו, הוא מקבע על שם איליזרוב. במקור הוא פותח לצורך הארכת גפיים ותיקון עיוותים מולדים ואף משמש לקיבוע שברים מורכבים בגפיים. מדובר בפינים דקים שמוכנסים דרך העצמות מתחת ומעל אזור התיקון, עוברים מתיחה ומקובעים לטבעות ממתכת קלה או חומר בשם גרפיט. כל המבנה הוא קל משקל ומאוד עמיד לעומסים מכאניים. למרות המראה המגושם שלו, המקבע החיצוני הוא אמצעי נוח ובטוח, אשר הראה לאורך שנים את יתרונותיו הן מבחינת זיהומים והן מבחינת שמירה על תיקון העיוות.
המקבע החיצוני נשאר במקום כ- 8 עד 12 שבועות. תוך זמן קצר לאחר הניתוח החולה יכול לרחוץ את אזור הניתוח במים וסבון, ואילו פצעי הפינים ניתנים לניקוי עם גזה ספוגה במי חמצן או אלכוהול. יש לציין כי הפרשה מפצעי הפינים ואף זיהום מקומי הן תופעות שכיחות וניתנות לטיפול על ידי משחה אנטיביוטית מקומית, או נטילת אנטיביוטיקה דרך הפה. כמו כן, לעתים ניתן להתקין סוליה מיוחדת לתחתית המקבע, ובכך לאפשר העברת משקל חלקית על מנת לעזור במעברים בתוך הבית - לשירותים, למקלחת, לירידה מהמיטה וכיוצא בזאת.
לאחר הורדת המקבע החיצוני יש צורך להשתמש במגף שברים מתנפח לתקופה מסוימת על מנת לשמור על התיקון, וכדי לאפשר איחוי טוב בעמדה המתבקשת. בהמשך החולה עובר לנעול נעל רגילה/נעל לכף רגל סוכרתית.
למרות ההצלחות הרבות המושגות על ידי הטיפול במקבע החיצוני, חשוב לזכור שרק בארה"ב למעלה מ- 50,000 חולים סוכרתיים עוברים מידי שנה קטיעת גפיים. חלקם עקב התפתחות נמק בגפה וחלקם עקב מחלת שרקו. הרופאים עושים כמיטב יכולתם בכדי למנוע את הקטיעה, אך לא תמיד הדבר ניתן להשגה. בכל מקרה, כפי שציינת חשוב מאוד להקפיד על המלצות הצוות הרפואי,לבצע בדיקה עצמית בכל יום לגילוי פצעים בכף הרגל, ולדווח לרופאים על כל שינוי או חריגה במצב.
כל חולה סוכרת שאובחנה אצלו מחלת שרקו או עולה חשד להתפתחות מחלת שרקו צריך להיות במעקב צמוד של אורטופד מומחה לכף רגל סוכרתית.
ד"ר מקסים גורביץ' הוא מומחה לכירורגיה אורתופדית, מהמומחים היחידים בישראל עם ניסיון מקצועי ויכולת לטפל במחלת שרקו נוירוארטרופתיה. ד"ר גורביץ' משמש כאחראי על תחום שירות כף רגל סוכרתית ופצעים קשי ריפוי במערך האורתופדי של המרכז הרפואי הלל יפה, כמנהל של מרפאות כף רגל סוכרתית ופצעים קשי ריפוי במסגרת קופות חולים, וכמו כן מקבל מטופלים במסגרת פרטית במרפאת קוואטרו בחדרה. שאלות בנושאי הכתבה ובנושאים נוספים ניתן להפנות אל ד"ר גורביץ' דרך פורום כף רגל סוכרתית.