שינוי משמעותי ראשון הוא תקנות חדשות הקובעות שרופא עצמאי או שכיר שטיפל או ייעץ לאדם מסוים במסגרת שירותים קהילתיים או ציבוריים, לא יוכל לטפל או לייעץ לו במשך חצי השנה הבאה במסגרת שאיננה במימון ציבורי. כך למשל, אם הגעתם אל אורתופד מסוים במסגרת שירותיה של קופת החולים בה אתם מבוטחים, ונהניתם מייעוץ וטיפול בסבסוד הקופה, יהיה חייב האורתופד להמשיך ולקבל אתכם באותה המסגרת ולא יוכל לקבל אתכם באופן פרטי ובעלויות גבוהות בהרבה. מטרת התקנות החדשות היא כפולה: מצד אחד להפחית את ההוצאות הפרטיות של האזרחים בעבור שירותי הבריאות, ומהצד השני לחזק את שירותי הרפואה הציבוריים במדינה.
חשוב להדגיש כי התקנות נערכו בהסכמתם של שרי האוצר והבריאות, והן הוגשו לאישורן של וועדות הבריאות, הרווחה והעבודה בכנסת. מדובר בצעד המהווה חלק מתוכנית גדולה עוד יותר הכוללת הגדלה משמעותית של כמות הניתוחים במימון ציבורי, וכן חיזוק של מערך הרפואה הציבורי. זאת באמצעות תוספת של כ- 900 מיליון שקלים בכל שנה ב- 3 השנים הקרובות שיוקצו למשרד הבריאות.
עוד מגמה ברורה המשתמעת מהתקנות החדשות היא לאזן את הפעילות הציבורית והפרטית במערך הבריאות, ולמנוע מצבים שבהם מטופל שהגיע לרופא במסגרת ציבורית יועבר לטיפולו גם במסגרת פרטית. כתוצאה מכך, הצפי הוא שמבוטחי קופות החולים ייהנו הן מהפחתה של התשלומים הפרטיים עבור שירותי בריאות, והן מקיצור משמעותי של התורים. יחד עם זאת, חשוב לציין כי תקופת ההמתנה בת חצי השנה אינה עומדת לחול על מעקב הריון, טיפולי הפריה חוץ גופית, ניתוחים נדירים, וכן ייעוץ וטיפול בתחומי התפתחות הילד.
משה כחלון, שר האוצר, אמר כי זהו עוד מהלך המחזק את המערך הרפואי – ציבורי בישראל ומרסן את הפעילות הפרטית. לדבריו, המטרה היא לשפר את השירותים שניתנים לאזרחי המדינה, לצמצם את הפערים בענפי הבריאות, ולהפחית את העלויות למטופלים. השר ציין שלתפיסתו כל אדם זכאי לקבל שירותי חינוך ובריאות טובים בלי קשר לרמת השכלתו או הכנסתו, ושהוא מתנגד ליצירת רפואה נבדלת לעשירים ועניים.
יעקב ליצמן, שר הבריאות, אמר גם הוא כי מדובר במהלך חשוב שמטרתו לחזק את מערך הבריאות ולהציב סייגים להרחבתם של השירותים הפרטיים על חשבונה של מערכת הבריאות הציבורית. לדבריו, התקנות החדשות יפחיתו את הוצאות הבריאות הפרטיות וישפרו את זמינות השירותים למטופלים.
גם משה בר סימן טוב, מנכ"ל משרד הבריאות, הגיב למהלך וציין שאורכי התורים לניתוחים הם מהבעיות הקשות ביותר של מערך הבריאות בישראל. לדבריו, עקב מחסור במשאבי המערכת הציבורית קיימות פניות רבות מטעם אזרחים לטיפולים פרטיים במטרה לקצר תורים. כעת, כשיתווספו משאבים יוכלו יותר אנשים ליהנות משירותי הניתוחים במערכת הציבורית, והכוונה היא להמשיך ולהגדיל לאורך זמן את התקציבים המיועד לקיצור התורים.