יש הרבה יעדים במזרח שאליהם ניתן להגיע במסגרת טיול ארוך. אפשר להתחיל את הטיול בהודו, להמשיך לווייטנאם, לעצור להתרעננות בתאילנד וכמובן להקדיש לפחות כמה שבועות למעצמה הגדולה שהיא סין. בין לבין יש יעדים אקזוטיים שבהם קל להתאהב והתרבות מסביב היא תמיד מרתקת, צבעונית ושונה לגמרי ממה שאנחנו מכירים מהבית בפרט ומהעולם המערבי בכלל.
עם זאת, הטיול במזרח כרוך גם בסכנות בריאותיות והוא מחייב היערכות רפואית מוקדמת. היערכות מן הסוג הזה חשובה בכל גיל וקריטית עבור מי שמתכנן טיול ארוך. את ההכנה הבריאותית יש לבצע לפי הנחיות משרד הבריאות ובתיאום רופא המשפחה של קופות החולים. אין כמובן שום סיבה להיבהל ואפשר בהחלט להתחיל לתכנן טיול פיליפינים או לכל יעד אחר במזרח בלי לחשוש, אבל גם לא צריך להקל ראש בנושא.
ההיבט הבריאותי של טיול במזרח מתייחס בעיקר לנושא החיסונים. כדאי לגשת למשרד הבריאות כ-2-3 חודשים לפני הנסיעה, לברר על חיסונים שדורשים זריקות דחף עם מנה נוספת של החיסון לאחר שבוע עד חודש ולשאול על הנחיות חדשות. הנחיות משרד הבריאות מתעדכנות לעיתים קרובות והקפדה עליהן מצמצמת באופן משמעותי את הסיכוי להידבק במחלות ויראליות ואחרות.
יש מקומות במזרח שאליהם כדאי להגיע רק לאחר חיסון נגד כלבת. זה רלוונטי למשל טרם טיול פיליפינים או טיול בהודו, בגלל הנוכחות של להקות הכלבים ולעיתים גם קופים. הקוף הוא חיה נושאת כלבת והעובדה שאין לו פחד מבני אדם תסכן אתכם גם ברגעים הכי מהנים של הטיול.
מלבד החיסונים שאותם תבצעו לפי הנחיות משרד הבריאות בהתאם ליעד, תוכלו להגן על עצמכם באמצעות תיק תרופות ייעודי. קחו איתכם מהארץ כדורים נגד שלשולים, כאבי בטן, בחילות והקאות וכדורים להורדת חום. זכרו שגם אם לא נתקפתם מחלה רצינית, המאכלים במזרח שונים ממה שאתם מכירים וההיגיינה בחלק מהמקומות היא לא מהמובחרות בעולם. בנוסף, אל תסמכו על בתי מרקחת שיהיו באזור שלכם כי לא תמיד יהיה לכם כוח להתחיל לחפש אותם.
קיים קשר ברור בין הסיכוי להידבק במחלות לבין העונה שבה תבחרו להגיע אל היעד. מונסונים, גלי חום וסופות שלגים יגרמו להפרשי טמפרטורות קיצוניים ויסכנו את בריאותכם מה גם שהעונה המומלצת משתנה בהתאם למיקום הגיאוגרפי של כל מדינה. הפתרון בהקשר הזה הוא לקרוא מידע על היעדים השונים ולנסות להבין למה לצפות. כך קל יותר להיערך לטיול עם לבוש מתאים ולבחור מסלול נוח.