את המידע שבכתבה מביאה בפניכם ד"ר אדית בלן, מנהלת היחידה לשיכוך כאב בבית החולים כרמל ובבית החולים לין בחיפה. בנוסף, ד"ר בלן מטפלת בכאב במסגרת מחוז חיפה וגליל מערבי של קופת חולים כללית, ומקבלת מטופלים באופן פרטי בקליניקה בבית החולים אלישע בחיפה. ד"ר בלן ידועה כמובילה בתחום רפואת הכאב בישראל ומאחוריה שנים רבות של טיפול, מילוי תפקידים ופעילות לקידום הענף בארץ ובחו"ל.
באופן כללי, מטרתה של תחושת הכאב הוא טוב: להתריע למוח ולמודעות שישנה אפשרות לנזק לגוף. הכאב מלווה כמובן בתחושה ברורה של אי נוחות, מה שגורם לנו לפעול גם איננו מבחינים בעין במוקד הבעיה. את הכאבים ניתן לחלק למספר גדול של סוגים בהתאם לאבחנה שלהם, לגורמים שלהם, לסימפטומים ולדרכי הטיפול האפשריות. שני סוגים מרכזיים הינם כאב ממקור עצבי וכאב רגיל. אנשים מעל לגיל שישים נוטים לסבול מכאבים עצביים, כלומר שגם לאחר הריפוי ממחלה חלק גדול מהם ממשיך לסבול מכאבים שמקורם עצבי. כאבים אלו מחייבים יחס מיוחד.
אם כן, כיצד ניתן להבדיל בין כאב שמקורו עצבי לבין כאב רגיל? הבה נראה:
יש לא מעט סיבות לכאבים עצביים אצל אנשים מבוגרים. כך לדוגמא, הכאב יכול להופיע כתוצאה מהנגיף VARICELA ZOSTER שנמצא בגופנו במצב רדום עוד מהשנים המוקדמות לחיים, והוא שאחראי על אבעבועות הרוח. כאשר הגוף מתחיל להיחלש בעשור השישי לחיים עלול הנגיף הזה להתעורר ולהביא למחלה כואבת וקשה, בשם שלבקת חוגרת, המתבטאת ביצירת שלפוחיות ופצעים ליד עצבים פריפריאליים. כאבים עצביים עשויים להיות מושפעים גם מקבלת טיפולים כימותרפיים ומסטרס נפשי, מפני שמערכת החיסון נחלשת. כמו כן, אחרי אירועים מוחיים עלול כאב להוביל לשיתוק של אחד מפלגי הגוף, אך הכאבים עדיין מוחשיים בפלג ששותק. עוד סיבה לכאבים ממקור עצבי הן נפילות שכיחות בגילאים מבוגרים המובילות לשברים בגפיים. השבר עלול להוביל לפגיעה עצבית בגפה ומכאן לכאבים עצביים פוסט טראומתיים.
יש לציין כי חולי סוכרת מצויים בקבוצת סיכון גבוה לכאבים עצביים מאחר שהמחלה פוגעת בעצבים של הרגליים, ולעיתים בכלי דם של הכפיים התחתונות, כך שנוצר מחסור באספקת הדם. עקב המחסור נוצר נמק באצבעות וסכנה קטיעה, ואם אכן מבוצעת קטיעה עשוי החולה להרגיש כאבים מדומים, המכונים פנטום, כלומר כאבים מהאיבר שנקטע למרות שהוא לא קיים עוד.
חשוב לדעת כי לבעיות שונות של כאבים עצביים קיים טיפול תרופתי ומונע. לדוגמא, אפשר להתחסן בפני שלבקת חוגרת, ואפשר לשמור על רמות מאוזנות של סוכרים אצל חולי סוכרת למניעת סיבוכים. כמו כן, אם כבר קיימים כאבים ישנן תרופות המיועדות להקל עליהם, מקבוצות של נוגדי אפילפסיה ונוגדי דיכאון. מעבר כך, ישנם טיפולים יותר חודרניים כמו הזרקות קורטיזון וחומרי הרדמה מקומיים במקרים של שלבקת חוגרת, כאשר ההזרקה של חומרים אלו לסביבת העצב הפגוע מוביל להחלמה מהירה יותר. עוד אפשרויות במקרים של חולים הסובלים מכאבים לאורך שנים, הינן טיפול בגלי רדיו והשתלת אלקטרודה. יש לציין כי בשנים האחרונות גובר השימוש בקנאביס רפואי ובמדבקות עם חומרים נרקוטיים או חומרי הרדמה מקומית, שיכולים גם הם להקל על הכאבים.
ד"ר אדית בלן הינה מומחית ברפואת, מנהלת יחידת הכאבים בבית החולים כרמל ובבית החולים לין. ד"ר בלן גם מטפלת בכאב במסגרת קופ"ח כללית ובקליניקה פרטית בבית חולים אלישע, רחוב יאיר כ"ץ 12, חיפה.
לעוד עדכונים שוטפים בתחום מאת ד"ר אדית בלן, היכנסו לעמוד הפייסבוק.