אלי כהן הוא יליד קריית חיים וחוזר אל האזור המוכר לו היטב בתור מנהל המרחב, לאחר שכבר ניהל בקופה את המחוז הצפוני. מר כהן הינו רואה חשבון בוגר אוניברסיטת חיפה בראיית חשבון וכלכלה, וכן בעל תואר MHA שאותו סיים בהצטיינות יתרה בתחום ניהול מערכות בריאות מטעם אוניברסיטת בן גוריון שבבאר שבע. לאורך השנים מילא קשת רחבה של תפקידים ניהוליים בקופת חולים כללית ובמערך הבריאות בישראל. תחילה שימש כמנהל הכספים במחוז הצפוני של הקופה ולאחר מכן המשיך לשורת תפקידים, ביניהם ניהול המחוז הצפוני וניהול חברת תל בר של הקופה. כמו כן, לאורך 9 השנים האחרונות שימש אלי כהן כסמנכ"ל כספים של קופת חולים כללית שהינה ארגון הבריאות השני בגודלו בעולם והגדול ביותר בישראל.
מנכ"ל קופת חולים כללית, מר נועז בר ניר, אמר כי הוא שמח להפקיד את ניהול המרחב בידיים אמונות ובטוחות. לדבריו, ההבנה העמוקה של מר כהן בכלל התחומים הניהוליים, וכן כישורי המנהיגות שלו, יובילו את המרחב להישגים חשובים למען יותר מ- 760,000 מבוטחים. מר בר ניר הודה גם לפרופסור מ"ק שפירא על שהובילה את המרחב בתקופת כהונתה ואיחל לה הצלחה בתקופת השבתון שלה.
מר אלי כהן ינהל בתפקידו החדש את המרכז הרפואי כרמל ואת מרחב חיפה וגליל מערבי, שהינו הגדול בישראל ומשרת אוכלוסייה נרחבת. מדובר במחוז הכולל כמאתיים מרפאות אם ועשרות מרפאות עצמאיות, לצד שני מרכזים רפואיים חשובים – זבולון ולין. תחת ניהולו של אלי כהן יעבדו יותר מ – 3,500 איש ואישה, רופאים עצמאיים רבים, וכן 2,000 עובדים המשתייכים למרכז הרפואי כרמל, כאשר התקציב הכולל שיופקד בידיו עומד על 5.5 מיליארד שקלים.
שירותי הקהילה במחוז כוללים את יישובי חוף הכרמל במערב, עד הגבול הצפוני עם לבנון, ובתוך כך את כרמיאל, חיפה, הקריות, עכו, נהרייה ויישובי הגליל המערבי, עד ליוקנעם בגבול המחוז המזרחי. זהו מחוז מגוון מאוד מבחינה דמוגרפית הכולל לא מעט ערים, כפרים קיבוצים, מושבים ויישובים ערביים גדולים, ובו יש עובדים ומטופלים מכלל המגזרים.
המנהל החדש אמר כי הוא נרגש לשוב לביתו, לאזור בו נולד וגדל, ושהוא שואף לבסס ולפתח שירות מצוין עבור תושבי הצפון בד בבד עם סגירת הפערים בין הפריפריה למרכז הארץ. לדבריו, הוא שמח על ההזדמנות להמשיך ולהוביל את שירותי הקופה המרחביים ולפתח תשתיות שפותחו על ידי פרופסור מ"ק שפירא המשלבות בין בית החולים כרמל לשירותי הקהילה. מדובר בשילוב סינרגטי חשוב למרכז הרפואי כרמל, כאשר רבים מקרב הרופאים של בית החולים מעניקים גם טיפול במסגרת הקהילתית, דבר המבטיח רצף מיטבי למטופלים. אלי כהן מסיף כי שירותי הרפואה היועצת ניתנים מטעם מיטב הרופאים במרכז הרפואי כרמל, ושלא מעט ניתוחים, טיפולים ובדיקות עברו מבית החולים לקהילה בצורה שמיטיבה עם המטופלים הזוכים לרופאה ברמה גבוהה ליד מקום מגוריהם, תוך קיצור של זמני ההמתנה והקטנת חשיפה לסיכונים הקשורים בשהייה בבית חולים. מהצד השני מפנה שילוב זה את המרכז הרפואי לפעולות יותר מורכבות המחייבות אשפוז.
כמו כן, מערכות הבריאות בישראל ובעולם מקדמות את השירותים הדיגיטאליים, כגון רופאי ילדים ומשפחה דרך האינטרנט, ולדברי אלי כהן המרחב שאותו ינהל יוביל את ההטמעה של שירותים אלו. הוא מוסיף כי זהו אתגר גדול ושהוא שמח ליטול חלק ביחד עם הצוותים המעולים בעשייה החשובה, למען שיפור השירות למטופלי קופת חולים כללית וכלל הקהילה באזור.