כאמור, לפני מספר שבועות בחרה וועדת סמלים וטקסים הדלקת המשואות את ד"ר סלמאן זרקא לכבוד הגדול של השאת משואה. שרת התרבות והספורט, מירי רגב, המשמשת גם כיושבת ראש הוועדה, בישרה לד"ר זרקא על בחירתו. ד"ר סלמאן זרקא שנולד בפקיעין למד רפואה בעתודה הצבאית והמשיך לשרת שנים רבות בתור רופא וקצין בדרגת אלוף משנה בחיל הרפואה.
במסגרת זו עסק בין היתר בפעילות הומניטרית מעבר לגבול. במרץ 2013 ד"ר זרקא תכנן והקים בית חולים שדה בגבול ישראל סוריה בו טופלו פצועים רבים ממלחמת האזרחים בסוריה, ובמבצע צוק איתן העביר ד"ר זרקא את בית החולים שדה מרמת הגולן למעבר ארז למתן סיוע הומניטארי לתושבי רצועת עזה.
וועדת הסמלים והטקסים ציינה כי פעילותו של הרופא המסור סייעה לאלפי קורבנות מלחמה ואסון ברחבי תבל, תוך שכלול וחידוד הערך של קדושת החיים. פעילותו מבטאת את המחויבות של המדינה לערכי היסוד של קדושת החיים ושל כבוד האדם, ואת המסירות המיוחדת של הצוותים הרפואיים בבתי החולים בארץ.
בנוסף, בתפקידו הקודם שימש ד"ר זרקא כעוזר מנכ"ל משרד הבריאות (פרופ' רוני גמזו( למשך כשנה וחצי וכחלק ממסלול ההתמחות במנהל רפואי. במסגרת תפקיד זה פעל וקידם ד"ר זרקא תכנית לקידום שירותי הרפואה בצפון הארץ, בבתי החולים פוריה, זיו ונהריה, והקמת בית הספר לרפואה בצפת. בדצמבר 2014 התמנה למנהל המרכז הרפואי זיו, צפת, לאחר שירות צבאי של מעל ל- 25 שנה.
השרה מירי רגב אמרה כי היא גאה על הבחירה באל"מ (מיל) ד"ר סלמאן זרקא להשיא את המשואה. לדבריה, הוא מבטא בפעילותו את צו המצפון הישראלי ואת רוח צה"ל. מסירות רוחו של הרופא מייצגת את היפה ואת הטוב בחברה הישראלית לגווניה, וזאת למען הפרט והכלל בפריפריה ואף מעבר לגבול.
ד"ר זרקא סיפר כי הוא נרגש על הבחירה ומודה מקרב לב על הזכות והכבוד להשיא את המשואה ביום העצמאות. לדבריו, המשואה היא לכבוד ולזכות לכלל הרופאים והאחיות במסגרות האזרחיות והצבאיות, אשר מעניקים שירותים איכותיים ומתקדמים לכל החיילים והאזרחים, בכל זמן ומקום, בגליל, בנגב ובמרכז גם יחד. הוא הוסיף כי הצוותים הרפואיים הוכיחו ערכים נשגבים בעודם מעניקים טיפולים רפואיים מצילי חיים לאויבים מסוריה שעל הגבול, הן במרכזים רפואיים בצפון והן בבית החולים הצבאי. ד"ר זרקא אמר כי המדינה יכולה להיות גאה במערכות הבריאות האזרחיות והצבאיות שלה, על עשייתן המקצועית המתמדת ועל אנושיות שמגישה יד לכל נזקק. הוא סיפר על הגאווה הגדולה שבהדלקת המשואה בשם הצוותים הרפואיים הצבאיים שאליהם השתייך לאורך שנים רבות בחירום ובשגרה, וכן בשם הצוות המצוין של המרכז הרפואי זיו, שפועל ללא לאות למען שירותי רפואה שווים, איכותיים ומצוינים כאן בצפון קרוב לבית.
אני, ד"ר סלמאן זרקא, בנם של בדר וסעיד זרקא, זיכרונם לברכה
משיא משואה זו;
לכבוד משפחת חיל הרפואה,
ולכבוד כלל מערכת הבריאות הישראלית ואנשיה, המצילים חיים ומביאים מזור לכל אדם באשר הוא אדם. בכל מקום, בארץ ובעולם. ופועלים לקידום שירותי רפואה מצוינים, איכותיים וזמינים לכולם!
לכבוד נשות ואנשי הגליל והנגב,
העושים ליצירת מרכזי הצמיחה החדשים של ישראל.
לכבוד עדתי, מקור גאוותי, העדה הדרוזית המפוארת, הנוטלת חלק בעיצוב הישראליות דרך שירות משמעותי בצבא ובחברה.
לכבוד כל העמים והתרבויות אשר חיים יחד על האדמה האהובה שלנו.
ולתפארת מדינת ישראל.