כולנו כבר יודעים שהשמש פולטת קרינה באורכי גל שונים אשר החזקים מביניהם גורמים לתופעות של כוויות בעור, הזדקנות וקמטים, וכן בטווח הארוך למחלת הסרטן. בתוך כך, הן גם גורמות לייצור מלנין שמכהה את העור ויוצר מראה שזוף שעדיין נחשב יפה בקרב אנשים רבים. על כן, אם כבר בחרתם לצאת אל השמש ולתפוס קצת צבע חשוב שתדעו כמה עובדות בסיסיות על התנהלות נכונה לפני, במהלך ואחרי החשיפה לקרינת השמש.
יש אנשים שנמצאים בסיכון מוגבר – לאיש מאיתנו לא טוב להיחשף באופן מוגזם לשמש אך יש אנשים שמצויים בסיכון מוגבר לכוויות ולפיתוח תחלואה מסוכנת. מדובר למשל במי שיש לו הרבה נקודות חן, בעלי עור בהיר, נמשים ועיניים בהירות, תינוקות וילדים, מי שיש במשפחתו היסטוריה של סרטן העור, מי שסבל בעבר מכוויות בעור עקב חשיפה לשמש, ונוטלי תרופת מסוימות (יש לעיין בעלון לצרכן). לאוכלוסיות אלו מומלץ לנקוט ביתר זהירות בשמש.
כיצד יוצאים לשמש – אם אתם מתכננים טיול, יציאה לחוף הים או אמורים לעבוד מספר שעות בשמש כדאי שתתכוננו מראש. מדובר בהגנה על העור בעזרת ביגוד הולם, חבישת כובע רחב שוליים, תכנון שעות לזמנים שבהם הקרינה מינימאלית ושימוש במסנני קרינה ברמה של 30 SPF לכל הפחות.
שהייה בשמש – כאשר אתם מגיעים למקום חפשו אזור מוצל ונסו לשהות בו זמן רב ככל האפשר. כמו כן, הקפידו לשתות מים על מנת למנוע התייבשות. במידה שאתם מרגישים שהגזמתם בחשיפה לשמש או שעורכם כבר מתחיל להאדים, עדיף לקצר את השהייה ולחזור הביתה כדי למנוע את החמרת הנזקים.
טיפול בעור לאחר מכן – לעיתים אנשים בכל זאת חוזרים הבית עם כוויות ובמקרים אלו אפשר להתחיל את הטיפול עם קירור האזור הפגוע בעזרת רטיות קרח או מים קרים. במידה שכבר הופיעו שלפוחיות יש להימנע מגירוד שלהן ורצוי לחבוש אותן בפדים עד שהולכים לישון. מעבר לכך ניתן לטפל בכוויות שמש בעזרת קרמים טבעיים או סינתטיים שנותנים הזמנה ולחות לעור, כמו קרם לחות רגיל ללא בושם, משחת הידרו-קורטיזון או קרם אלוורה להרגעה. לאחר מכן, לבשו בגד נינוח ורפוי על הגוף שאינו מעיק על המקום הפגוע.