השלב הראשוני של מחלות חניכיים הוא דלקת חניכיים. דלקת שבתחילתה אינה בהכרח כואבת, והסימנים הנפוצים שלה הם דימום מהחניכיים במהלך צחצוח או דימום ספונטני, ריח רע, חניכיים אדומות ונפוחות. דלקת חניכיים נגרמת כתוצאה מהיגיינת פה לקויה, שמותירה את הפלאק הסורר ומאפשרת לו לשחרר רעלנים לרקמת החניכיים הגורמים לדלקת חניכיים.
אולם, אם דלקת החניכיים לא טופלה כראוי אצל רופא שיניים, עלולה להתפתח אצלנו פגיעה בחניכיים, ואת זה אנחנו ממש לא רוצים. פגיעה בחניכיים מעידה על כך שהסיבים המחזיקים את השיניים והעצם התומכת בשיניים ניזוקו באופן בלתי הפיך. במקרה כזה של מחלות חניכיים, החניכיים עשויות ליצור "כיס חניכיים" מתחת לקו החניכיים שלוכד רובד חיידקים נוסף ומזון. טיפול שיניים נכון ושמירה על היגיינת פה עשויים לסייע במניעת נזק חמור יותר.
אבל, וזה אבל גדול, אם לא טיפלנו כראוי לאחר הדלקת והפגיעה בחניכיים, אנחנו עלולים לסבול ממחלות חניכיים מתקדמות שבהן סיבי העצם שתומכים בשיניים נהרסים ואף עלולים לגרום להתרופפות השיניים ברקמת העצם הפגועה. דבר שעלול להשפיע על בריאות השיניים ובמקרים חמורים לגרום לאובדן השיניים.
בשלבים המוקדמים של התפתחות מחלות החניכיים תוכלו לטפל על ידי שמירת היגיינת פה גבוהה, צחצוח נכון ושימוש בחוט דנטאלי, היגיינת פה תסייע במניעת הצטברות פלאק. חשוב מאוד כמובן לבצע ניקוי מקצועי על ידי רופא שיניים או שיננית, ניקוי מקצועי יסיר לנו את הפלאק שהצטבר והתקשה והפך לאבנית על משטחי השיניים. ואם נדלג על זה? אנחנו עלולים להגיע למצבים חמורים יותר כמו הקצעת שורש: ניקוי עמוק של שורש השן המסייע בסילוק אבנית ורעלנים שהצטברו עליהן. בדיקות קבועות אצל רופא שיניים ושיננית יאפשרו לנו גילוי מוקדם של מחלות חניכיים ומתן טיפול ראוי בזמן. זמן שווה שיניים, אז אני כבר קבעתי לי בדיקה שגרתית, ואתם?