לפני שתרופה יוצאת לשוק היא עוברת שורה ארוכה של בדיקות הבוחנות אותה מהיבטים שונים. אחד ההיבטים הללו נוגע לטמפרטורה שבה צריך לשמור את התרופה על מנת שלא תאבד מיעילותה לאורך זמן. ברוב הגדול של המקרים, הטמפרטורה הנכונה היא טמפרטורת החדר, שאמורה להיות עד כ- 25 מעלות. לכן, בניגוד למה שהרבה אנשים חושבים, אין צורך לשמור תרופות במקרר ובמקרים מסוימים שמירת התרופה בקירור שלא לצורך עלולה אף להפחית מיעילותה. על כן, אלא אם מצוין במפורש בעלון של התרופה שיש לשמור אותה בקירור, מספיק להניח אותה בבית במקום שאינו רטוב ואינו חשוף לקרינת שמש.
בימי הקץ המזגנים שלנו כבר עושים את העבודה ומשאירים את הטמפרטורות בבתים על 25 מעלות או פחות מכך. יחד עם זאת, לעיתים קרובות אנו יוצאים מהבית שמתחמם לטמפרטורות גבוהות יותר,דבר שאינו משפיע לטובה על התרופות. כלומר, תרופה שנשמרת לאורך זמן בטמפרטורות גבוהות מהרצוי עלולה לאבד במידת מה מיעילותה, ותאריך התפוגה שלה מתקצר. במילים אחרות, אם תאירך התפוגה של התרופה הוא מאי 2019 הרי שהתאריך אינו נכון יותר ויהיה קצר יותר. ראוי לציין כי במקרים רבים גם תאחר פקיעת התוקף לתרופה עדיין יש יעילות מסוימת והיא בהחלט יכולה להשפיע. יחד עם זאת, ההשפעה יכולה להיות מעטה יותר, או בכלל לא, במקרים מסוימים השינוי בהרכב הכימי שמתחולל לאורך זמן בתרופה עלול אף להזיק לבריאות.
על כן, ככלל אין להשתמש בתרופות מעבר לתאריך הנקוב ועדיף שלא יהיו בבית אם פג תוקפן. ובאשר לימות הקיץ, כפי שאמרנו הטמפרטורות עלולות להעלות אל מעבר ל- "טמפרטורת החדר". לבעיה זו אין פתרון אופטימאלי ומה שניתן לעשות הוא לדאוג שהן יהיו שמורות במקום חשוך, כמו בתוך ארון שגם הוא עומד בחדר ללא קרינת שמש ישירה עליו. במידה שמדובר בתרופות מיוחדות הדרושות למשל לטיפול בלחץ דם או סוכרת, ייתכן שעדיף לרכוש אמצעי קירור מיוחד.
מי שמעיין בעלונים לצרכן שמגיעים עם התרופות יכול לקרוא אזהרות שונות, כמו למשל מערבוב של תרופה מסוימת עם אחרת, נטילה על ידי נשים בהריון וכדומה. לכן, תמיד חשוב לקרוא את העלון לפני השימוש ולנהוג בהתאם. בעלון גם מופיעה האזהרה, להרחיק מהישג ידם של ילדים, אך למרבה הצער לא בכל הבתים בארצנו מקפידים על כך. מדי שנה מיעים לחדרי המיון בבתי החולים לא מעט ילדים שנפגעו בשל צריכת תרופות בשוגג.
לכן, בעיקר בתקופת החופש הגדול, כאשר הילדים מסתובבים כל היום בבית, פותחים ארונות ומגירות, ומנסים למצוא גירויים חדשים לשעמום המצטבר, חשוב לשים לב לעניין התרופות. ודאו שהתרופות יהיו שמורות במקום גבוה שילדים אינם יכולים להגיע אליו, ואם ישנה אפשרות עדיף שלמגירה הסגורה תהיה גם נעילה. מעבר לכך, כדאי לדבר עם הילדים ולהסביר להן מהן תרופות, מה הן עלולות לגרום אם נוטלים אותן שלא כהלכה, ולהסביר שמסיבה זו שומרים אותן נעולות ושאין ליטול אותן לעולם ללא נוכחות ההורה ואישורו.