אל האשפוז יש להגיע עם כל המסמכים הנדרשים, שכוללים תעודת זהות, מכתב מרופא וטופס הפניה לאשפוז, התחייבות תשלום מקופת חולים או מגוף רפואי אחר, וכל מסמך רפואה רלוונטי. האשפוז בבית החולים מתחיל בחדר המיון, או במשרדי קבלה של מרפאות חוץ. מדובר בהליך שיכול לארוך מספר שעות, ולכן מומלץ להגיע לבית החולים כמה שיותר מוקדם. ההליך כולל נהלים אדמיניסטרטיביים בהם מונפקות מדבקות למאושפז, והוא מופנה לקליטה במחלקה המתאימה עבורו.
מועד המעבר המדויק למחלקה נקבע על ידי צוות בית החולים, וכרוך בהודעה למחלקה שנדרשת להתכונן לקליטת המאושפז החדש. את המעבר עצמו מבצעים סניטרים ויש להמתין עד להתפנותו של אחד מהם. כמו כן, המעבר למחלקה אינו נערך בזמני חילוף משמרות, ולכן ייתכן מאוד שיהיה כרוך בהמתנה.
השאלה אם תקבלו חדר לבד, חדר משותף או תתחילו עם מיטה במסדרון, תלויה רבות במידת הלחץ במחלקה בה אתם מאושפזים. כך לדוגמא, בעונת השפעת תפוסת בתי החולים הינה גבוהה מאוד, והסבירות שתמוקמו בתחילה במסדרון גם היא גבוהה.
עבור תקופת האשפוז חשוב להכין תיק אישי המכיל מברשת שיניים וכלי רחצה, כלי גילוח, הלבשה תחתונה, שק כביסה, חלוק רחצה, נעלי בית וכפכפים למקלחת. כמו כן, מי שרוצה להימנע מבגדי בית החולים יכול להביא פיג'מה מהבית. כדאי להביא כלי מיוחד לשמירת חפצים אישיים כמו שעון, משקפים, טלפון נייד או עדשות מגע, ומעבר כל חומר שינעים את זמנכם כמו ספרים, מוסיקה, תשבצים או טאבלט. יחד עם זאת, יש לדעת כי בית החולים אינו אחראי על אובדן חפצי ערך כמו תכשיטים ומסמכים חשובים, ולכן כל חפץ שאינו נחוץ עדיף להשאיר בידי בני המשפחה. לבסוף, כדאי להגיע לאשפוז עם תרופות ותוספי מזון קבועים שאתם נוטלים.
ההתנהלות הנכונה ביותר לשהייה מוצלחת בית חולים דורשת מהמאושפז ומבני משפחתו מנה גדולה של אסרטיביות ואורך רוח. חשוב לזכור שעובדי בית החולים מתנהלים בסביבת עבודה לחוצה ועמוסה, ולא תמיד הם זוכרים את מה שהבטיחו או שיש להם פנאי אליכם. לכן ההתנהלות מול הצוות ורופאי בית החולים כרוכה בהרבה אסרטיביות, סבלנות ועקשנות, וחשוב שלא לוותר ולחזור על עצות, בקשות והבהרות שמציקות לכם. יחד עם זאת, יש לבצע את הפנייה באופן נאות וסובלני, גם אם כבר פניתם בפעם הרביעית באותו היום בבקשה פעוטה.
ביקורי רופא מתקיימים לפחות פעם ביום ונועדו לבדוק את מצב המאושפז, ולהחליט על המשך טיפולו או שחרורו. סבב ביקורי רופאים מתבצע בשעות הבוקר במועדים המותאמים לסדר יומה של המחלקה. במהלך הביקור יש להיות ערים לדברי הרופאים ולוודא כי הטיפולים והבדיקות הנדרשות אכן מבוצעים. כמו כן, חשוב שבמועדים המשוערים לביקור הרופא תשהו במיטתכם, שכן אם תפספסו את תורכם תיאלצו לחכות לרוב לסוף הסבב, וההמתנה עלולה לגרום לדחיית בדיקות וטיפולים ליום המחרת. בכל מקרה, שאלות ובקשות עדיף להפנות לרופא מחלקה ולא לרופא תורן, בגלל שהוא אינו מכיר הטיב את תיקכם ומצבכם הרפואי.
חשוב להבין כי כמו בשלב האשפוז, גם ניתוחים ובדיקות בבית חולים כרוכים פעמים רבות בתורים ובהמתנה לביצוע ולקבלת תוצאות. בנוסף, לא אחת קורה שניתוח או בדיקה מיוחדת הדורשים הכנה מוקדמת יידחו בגלל שינוי בסדרי העדיפויות של מאושפזים אחרים. יש להבין כי עיכובים ודחיות מעין אלו בהחלט עלולים להאריך את אשפוזכם. לכן, חשוב לוודא ולהזכיר לצוות הרפואי אודות ההליכים שאתם נדרשים לעבור, ושוב להתאזר בהרבה סבלנות.
לכל בית חולים ומחלקה יש שעות מוגדרות לביקורי חולים, ורק במחלקות מסוימות ובמקרים מיוחדים מותר למבקרים לשהות מעבר לשעות אלו. על פי רוב, באמצע השובע מדובר בשעות הצהריים המאוחרות ועד 9 בערב, כשבסופי שבוע וחג ניתן גם לבקר את המאושפז בשעות הבוקר.
מה לעשות, הצד הקולינרי אינו מהחזקים של בתי החולים. אם מעיקה עליכם תזונת בית החולים או שהיא אינה מספיקה לכם, תוכלו להשלימה עם אוכל מהבית או מהקפיטריה בהתאמה לתזונה המומלצת עבורכם. יחד עם זאת, יש לדעת כי ההנחיות הרשמיות של בית החולים אינן מרשות הכנסת אוכל מבושל ובעיקר מאכלי בשר למחלקות.
בתי חולים מספקים למאושפזים ולבני משפחתם מגוון שירותים שונים, חלקם ניתנים בחינם ואחרים עולים כסף. שירותים אלו כוללים בין היתר חיבור לאינטרנט, השכרת טלוויזיה בכבלים, מכונות אוכל ושתייה, קפיטריה ואפשרות לרכישת ציוד שיקומי. כמו כן, בבתי החולים תמצאו בית כנסת פעיל בכל שעות היום, מועדונית, שירותי כביסה בתשלום, ואפשרות להכשרת חדר במלונית לקרובי המשפחה.
מי שנדרש להליכי שיקום לאחר אשפוזו צריך ליצור קשר עם העובדת הסוציאלית שבמחלקה. שוב, כמו עובדים אחרים בבית החולים, גם עובדים סוציאליים מאוד עסוקים ועל מנת לקדם את עניינכם נדרשת מידה רבה של יוזמה ואקטיביות מצידכם.
שחרור מאשפוז דורש אישור רופא וקבלת מכתב שחרור חתום. גם המאושפז נדרש לחתום על מסמכי השחרור ולהחזיר כל ציוד שהושאל לו במהלך אשפוזו. בתום קבלת כל האישורים הנחוצים יש לפנות למשרדי הקבלה של בית החולים לסיום ההליך האדמיניסטרטיבי. בתום ההליך ועם מכתב השחרור אפשר לגשת למחלקה לצורך קבלת מסמכים רפואיים רלוונטיים. גם אם הגעתם לכלל בריאות והינכם עומדים להשתחרר, יש לזכור ששוב מדובר בהליך ארוך הדורש סבלנות, ולרוב מסתיים רק בשעות אחר הצהריים.