דלקת פרקים שגרונית מופיעה בכ- 1% מכלל האוכלוסייה, ומתפרצת בגילאים צעירים יחסית לדלקת פרקים ניוונית. סקירה תמציתית של הגורמים הידועים למחלה, הסימפטומים המלווים אותה, ודרכי הטיפול שעשויות להועיל על ההתמודדות עימה.
הדלקת מאופיינת בפגיעה רב מפרקית ומשפיעה באופן מהותי על תפקודם היומיומי של החולים. יחד עם זאת, הסיבות להתפתחותה אינן ברורות לגמרי אף שישנם חוקרים הסבורים כי שילוב בין אלמנטים סביבתיים לתורשתיים אחראיים לה. לדעתם, מערכת החיסון תוקפת את הרקמות של הגוף במקום להגן עליהן, וכך נוצרת הצטברות נוזלים במפרקים שגורמת לכאב ולדלקתיות, וכאמור הדבר עלול לקרות בכל מפרקי הגוף.
מהלך המחלה
דלקת פרקים שגרונית הינה מחלה כרונית שאינה ניתנת לריפוי. יחד עם זאת, החולים בדלקת חווים תקופות בהן היא פעילה יותר, ולצידן ייתכנו תקופות של הפוגה בהן המחלה רדומה והסימפטומים חלשים. מחקרים מראים כי אבחון מוקדם של המחלה וטיפול חזק ומיידי מביאים אותה למצב רדום, וכך נמנע או מופחת הנזק וההרס לאיברים ולמפרקים, והסיכוי לנכות יורד.
התסמינים של דלקת פרקים שגרונית משתנים מאדם לאדם בהתאם לגילו, מצבו הבריאותי, מחלות אחרות וחומרת הפגיעה המצטברת. באופן כללי עשויה הדלקת להיות מלווה בסימפטומים הבאים:
כאמור, דלקת פרקים שגרונית הינה מחלה כרונית ואינה ניתנת לריפוי מלא. יחד עם זאת, לרשות אנשי הרפואה עומדים מספר כלים שבהחלט עשויים להקל על ההתמודדות עימה, בנוסף להתנהלות נכונה מצד החולה: