לצד מגוון תרגילים והכנות, זריקת אפידורל מהווה את הבחירה הראשונה של מרבית הנשים המגיעות ללידה. אכן, הידיעה כי ניתן להשיג הקלה משמעותית בכאבי הצירים מביאה להרגעת החששות, והיא עוזרת מאוד בפני עצמה. כל אישה שעברה זריקת אפידורל יכולה לספר לך על האפקט המשמעותי שמורגש תוך זמן קצר (כרבע שעה), כאשר הכאבים הבלתי נסבלים נעשים לעמומים ולגמרי אפשריים. מדובר בזריקה שניתנת על ידי רופא מרדים לאחר שהוסברו לך השלכותיה וחתמת על הסכמה. הזריקה מובילה להרדמת העצבים באזור פלג הגוף התחתון ובתוך כך את שומרת על ערנות ומודעות מלאה לסובב אותך, וממשיכה לקחת חלק פעיל בלידה.
יחד עם זאת, מאחר שפלג הגוף התחתון מורדם ייתכן שתזדקקי לעזרה של מכשירים בלידה עצמה, וכמו כן יהיה מורכב יותר לנוע על המיטה בחופשיות, כאשר המוגבלות יכולה להימשך עוד מספר שעות לאחר הלידה. עוד חשוב לדעת שזריקת האפידורל אינה נטולת תופעות לוואי, כמו כאב באזור שבו נעשתה הזריקה ובחילות, ולעיתים גם יכולה להיות השפעה על אורך הלידה בכמה עשרות דקות. מעבר לכך, קחי בחשבון שלא כל אישה יכולה לקבל את הזריקה (שניתנת רק בשלב של לידה פעילה ולא לכל מי שמגיעה לבית חולים עם צירים). למשל, לא תוכלי לקבל אפידורל אם את סובלת מעיוותים בעמוד השדרה, סובלת מלחץ דם נמוך או נוטלת מדללי דם.
בעת האחרונה בוחרות יותר ויותר נשים באפשרות של לידה טבעית הכוללת גם ויתור על אפידורל. יש לציין כי לא מדובר בלידה לגמרי "טבעית" ואת בהחלט תהיה מחוברת למוניטור. בין אם החלטת לוותר על האפידורל ובין אם לא, יש לא מעט דברים שתוכלי לעשות כדי להתמודד עם הכאבים ולהקל עליהם. כך למשל, במידה שלא נטלת אפידורל ואינך חייבת לשכב על המיטה, תוכלי לנוע בחדר ולחפש תנוחות שמקלות עלייך, למשל עמידת ברכיים או סיבובים של האגן שיכולים גם לקדם את הלידה. אל התנוחות השונות כדאי להוסיף קולות שאת רוצה להשמיע באופן אינטואיטיבי כמו צעקה או נשיפה. אגב, מרבית בתי החולים מציעים כיום חדרי לידה "טבעיים" עם מרחב נעים וגם כדור פיזיו גדול שמגדיל את רפרטואר התנוחות שלך.
עוד אפשרות שאיננה אפידורל היא לשאוף גז צחוק, כפי שמקבלים הילדים אצל רופא השיניים. היתרון של גז הצחוק הוא שאינו משפיע על התנועתיות של האגן והשפעתו פחות חזקה וממושכת בהשוואה לאפידורל, אך מצד שני הוא כן יטשטש אותך – מה שהאפידורל לא עושה. מלבד זאת, כדאי מאוד שאל הלידה יצטרף אדם שאת סומכת עליו, בין אם זה בן הזוג שלך, אמא, אחות, חברה קרובה או דולה, ועדיף עם ניסיון קודם או לפחות מעבר קורס הכנה ללידה. אדם שכזה יתמוך בך ברגעים המאתגרים של הלידה, ויוכל לסייע לך בתקשורת עם אנשי הצוות הרפואי, בעיסויים שמקלים מאוד על הכאבים, וגם בשינוי התנוחות.
בכל דרך שבה תבחרי, זכרי כי ככל שתצליחי לשמור על נשימה סדירה ועל הרפיה של פלג הגוף התחתון, כך תקלי על הכאבים וגם תועילי לקידום תהליך הלידה.