אנשי המכון לרפואה גרעינית בבית החולים כרמל עורכים מאות בדיקות בכל שנה. בדיקות אלו נעשות עבור אנשים המטופלים במחלקות האשפוז, אך גם למטופלים אמבולטורים המגיעים מקליניקות שונות במסגרת קופות החולים. לביצוען של בדיקות אלו משמשים שלוש מצלמות הדמיה משוכללות בענפי רפואה רבים ושונים כגון מחלות לב, מחלות סרטן לסוגיהן, אנדוקרינולוגיה, וכן מגוון מיפויים – החל בשלד, המשך בכליות ובלב וכלה בבלוטת התריס וכו'.
אנשי המכון לרפואה גרעינית בבית החולים כרמל מקבוצת כללית ביצעו בדיקת 4D-CT שכמוה טרם נערכה בישראל. הבדיקה המורכבת והמשולבת האמורה נעשתה באזור צווארה של מטופלת על רקע חשש לגידול שפיר (קשרית) העלול לפגוע בתפקוד בלוטת יותרת התריס (לעניין איזונה – החיוני לבריאות האדם – של רמת הסידן בגוף). לולא מכשיר ה-SPECT CT היה על הפציינטית לקבוע לכל הפחות שלוש בדיקות שונות ולהביא בחשבון מרווח זמן של 12 שבועות בין בדיקה לבדיקה: הבדיקה האחת הייתה אמורה להיערך בתחום הרפואה הגרעינית, הבדיקה השנייה הייתה אמורה להיות בדיקת CT במכון הרנטגן והבדיקה השלישית שנחסכה ממנה היא בדיקת אולטרסאונד.
שרה רנצר, הרנטגנאית הראשית במכון לרפואה גרעינית במרכז הרפואי כרמל, הסבירה את הצורך בבדיקה חדשנית זו: "מכיוון שאזור הצוואר עמוס בכלי דם ובאיברים רבים, אנו זקוקים להדמיה איכותית כדי לזהות בדיוק היכן נמצאת קשרית, מה שיעזור ללקיחת דגימות ממנה או ניתוח במקרה הצורך. ברמה הטכנית הבדיקה המשולבת שבוצעה יצאה באיכות מצוינת, מה שמאפשר לרופאים פענוח מהיר ואיכותי".
ההדמיה נעשתה בהצלחה עקב עבודת הצוות הפורייה בין אנשי המכון לרפואה גרעינית ובין אנשי הצוות של מכון ה-CT הרנטגנאי הראשי מתי שנפ והטכנאי הבכיר אבי מרנשטיין.
ד"ר מאיה מור, המנהלת הטרייה במכון לרפואה גרעינית במרכז הרפואי כרמל, ציינה כי "באמצעות הבדיקה המשולבת חסכנו למטופלת מספר בדיקות וחודשים ארוכים של המתנה ותיאומים. אנחנו כאן כדי לתת את הטיפול והשירות הטוב ביותר למטופלים שלנו", וייחדה את הדיבור על יתרונותיה של הבדיקה המשולבת: "בסוף שנות ה-90 נולדה טכנולוגיית הדימות המשולבת (HYBRID IMAGING). טכנולוגיה זו מאפשרת לבצע שתי בדיקות הדמיה ברצף באותו נבדק, תוך שימוש במצלמה אחת משולבת. כל אחת מהבדיקות נותנת היבט אחר, והתמונה המשולבת מספקת מידע משופר שבו היתרונות של כל מכשיר משלימים את החסרונות של רעהו. ה-SPECT CT הוא אמצעי הדמיה המשלב הדמיה אנטומית (CT) והדמיה תפקודית באמצעות רפואה גרעינית (SPECT) במכשיר אחד. התוצאה: דימות משולב (היברידי) העוזר לזהות מוקדים של מחלה פעילה ברמת דיוק גבוהה ומאפשר לאבחן ולטפל ביעילות בסדרה של מחלות סרטן, בשורה של מחלות זיהומיות, אנדוקרינולוגיות, מחלות לב ומחלות נוירולוגיות".
ד"ר נטליה גולדברג, מנהלת מכון הדימות בבית החולים כרמל, הצביעה על חלק ממעלותיו הבולטות ביותר – דיוק ומהירות – של מכשיר ה-SPECT CT החדש שנחנך במרכז הרפואי כרמל, וזאת במספר תחומים:
לסיכום הוסיפה ד"ר נטליה גולדברג כי "ה-SPECT CT החדש שנכנס לעבודה ב'כרמל' הינו טכנולוגיה שתרומתה עולה לאין ערוך על תרומתה של כל שיטת דימות בנפרד שבה מקבל הרופא המטפל מידע מכל מכשיר בנפרד ומנסה לצרף ולהרכיב את המידע המצטבר לתמונת המחלה המלאה, ואילו הדמיה משולבת מספקת מידע מדויק משופר, זמין ומיידי לרופא המטפל של שתי השיטות יחדיו, שכמובן לכל שיטה היתרונות שלה. אני בטוחה כי באמצעות המכשיר החדש נוכל להעניק למטופלים שלנו שירות איכותי טוב יותר, מהיר יותר ומקצועי הרבה יותר".