לפני שאתם נשכבים על המיטה ומניחים למדקר להחדיר מחטים זעירות לגופכם, כדאי שתבינו תחילה מהיכן צמחה השיטה. בעיקרון, כאשר מדברים על רפואה סינית הכוונה היא לשיטות שונות שהתחילו בסין לפני כ- 3,000 שנה, ולאחר מכן פותחו במדינות נוספות במזרח הרחוק. בתחילה השתמשו בטכניקות השונות בטקסים דתיים לגירוש רוחות ושדים שפקדו את הגוף, וכעבור השנים גובשו השיטות לכדי גישה תיאורטית מקיפה. באופן מיוחד בולט ספר הרפואה שמכונה "הקיסר הצהוב" מלפני כ- 2,000 שנה, בו מתוארים המושגים הבסיסיים של הרפואה הסינית, גישות אבחוניות ומספר שיטות התערבות. אם אתם קוראים את הכתבה הזאת בשנות האלפיים, סביר להניח שאינכם חושבים כי את גופכם פקדו רוח רעה או שד, ואם כך אתם יכולים להסיר דאגה מלב. הרפואה הסינית עברה דרך ארוכה מאוד מאז אותם ימים, ומשולבת בימינו כחלק אינטגראלי בטיפולים המשלימים של קופות החולים.
ראשית, חשוב להבין כי הרפואה הסינית אכן שונה במהותה מהגישה הנהוגה במערב. הגישה המערבית נהגה לאורך תקופה ארוכה לבודד את הגורמים, התסמינים, האיברים והטיפולים זה מזה, ונקטה בהסתכלות נפרדת על מושגים כמו גוף, נפש, אדם ועולם. יש הגורסים כי בשנים האחרונות משתנה גישה זו לכדי ראייה הוליסטית יותר. לעומת זאת, הרפואה הסינית מתבוננת מראש במושגים שלעיל באופן שלם ומשלים, כך שהגוף, הנפש והרוח מהווים מכלול אחד, וכך גם האדם, קהילתו והטבע המקיף אותו. מכאן שטיפולי הרפואה הסינית לוקחים בחשבון לא רק את התחלואה הספציפית ותסמיניה, אלא את מכלול אורחות חייו וקשריו של האדם עם העולם עם סביבתו. למעשה, על פי גישה זו התחלואה מהווה סימפטום להתנהלות כללית שלקתה, ועל כן היא מבקשת את התרופה בהקשר נרחב יותר. בנוסף, במקרים רבים הרפואה המערבית מציעה טיפולים ותרופות שנועדו להקלת הסימפטומים ולשיפור איכות החיים, במיוחד במצבים בהם הגורמים למחלה אינם ידועים. לעומת זאת, הרפואה הסינית דוגלת בגישה רחבה יותר, ששואפת להגיע תמיד למקור הבעיה שעשוי לנבוע דווקא מאזורים ואיברים אחרים בגוף.
כל אחד מאיתנו מחזיק בתפיסות ובידע שונה בנושאי הבריאות, ולכן יש כאלו המצדדים יותר בגישה ההוליסטית ואחרים בגישה המערבית. מי שמצדד בעמדת הרפואה הסינית ידגיש את השימוש בחומרים טבעיים בעלי תופעות לוואי פעוטות, ובאופן כללי את ראיית בריאות האדם כתמונת מיקרוקוסמוס של קשריו עם היקום. מאידך, מי שתומך בגישה המערבית יוכל להביא אינספור מחקרים המוכיחים את יעילותן של הגישות המקובלות בימינו, בין אם מדובר בתרופות, צילומים, הקרנות או אבחונים. למעשה, הרוב הגדול של מצדדי הרפואה הסינית לא יוותרו על טיפול יעיל ומוכח מחקרית, גם אם מקורו בגישה המערבית. יתר על כן, הניגוד שבין הגישות אינו כה דרמטי והן אינן מצויות בהכרח במסלול התנגשות. ראייה לכך היא שילובם של דיקור סיני, צמחי מרפא ושיטות אלטרנטיביות אחרות מהמזרח בקופות החולים, כאשר הדיקור הסיני בפרט נמצא יעיל לשורה ארוכה של בעיות בריאות. מעצם הגדרתן של שיטות אלו בתור "רפואה משלימה" עולה כי הן משמשות ככלי חשוב ומוכר התומך בהתערבויות הקונבנציונאליות.
כל גישה רפואית המעוניינת בהכרת העולם המדעי עוברת מחקרים שונים הבודקים את יעילותה, וכך גם הרפואה הסינית. לפניכם 3 דוגמאות:
דוגמאות אלו הובאו על מנת להבהיר כי הרפואה הסינית עשויה בהחלט לעמוד בדרישות המחקר והאישוש המקובלות. יחד עם זאת, אין בכך לומר כי גישה זו עדיפה על פני האחרות, ותמיד מומלץ להתייעץ עם רופא ומדקר על מנת לברר אם הטיפול מתאים גם לבעייתכם.