עד לפני מספר שנים, התקיים ויכוח עז בין התומכים בגישות המשלימות (הקרויות גם אלטרנטיביות), ובין נציגים של הרפואה המערבית בישראל. הויכוח נסב בעיקר על מידת היעילות של טיפולים אלו, ועל יכולתם לספק מענה למגוון מצבים רפואיים. הויכוחים עדיין נמשכים ומחקרים בנושא נערכים בכל עת, אך בשנים האחרונות ברור כי מספר גישות (בהן הרפואה הסינית) זוכות להערכה ומתקבלות על ידי הממסד הרפואי. כך למשל, קופות החולים מציעות באמצעות השירותים המשלימים שלהן מגוון טיפולים הקשורים לרפואה סינית, ביניהן דיקור רגיל ודיקור קוסמטי, שיאצו וגם טווינה שהינה סוג של עיסוי.
אמנם, למי שהתרגל לאורך שנים להגיע אל הרופא ולקבל מרשם, יהיה קצת קשה לשנות הרגלים. ואולם, יש להדגיש שהטיפול ברפואה סינית אינו בא על חשבון הביקורים אצל רופא המשפחה או אצל מומחים אחרים. מי שמתגבר על הקושי יכול ליהנות מסיוע בתחומים רבים. לדוגמא, טיפולי רפואה סינית משפיעים לטובה על פעילותה של מערכת העיקול, על כאבים בגפיים העליונות והתחתונות, כאבי מפרקים, אצבע הדק, כאבי צוואר וגב, ושיפור איכות החיים בכלל. יחד עם זאת, כאשר פונים אל מטפל סיני חשוב לוודא כי אכן מדובר באיש מקצוע מוסמך, ובעל ניסיון בעבודה עם גילאים מבוגרים.
ראשית, חשוב לציין שאל טיפולים ברפואה סינית ניתן להגיע גם באופן פרטי ומחוץ למסגרת הרפואית הרגילה. יחד עם זאת, בכל הקשור לגישת המערך הרפואי, מדובר ברפואה "משלימה" שאינה באה במקום התערבות רפואית קונבנציונאלית אלא מצטרפת אליה ומשלימה אותה.
הרפואה הסינית התפתחה לאורך אלפי שנים ומטבע הדברים היא שונה במובנים רבים מזו המוכרת לנו במערב. אחד ההבדלים המשמעותיים, לדידם של מומחים בתחום, טמון בכך שהרפואה הסינית שואפת להגיע אל הסיבות שמאחורי התחלואה ותסמיניה. אם ניקח למשל הפרעות שינה המאפיינות את הגיל המבוגר, במרבית המקרים ימליץ הרופא להירגע וירשום כדור שינה. לעומת זאת, מטפל סיני ינסה לאתר את הבעיות הקיימות באיזון הגוף ובזרימת האנרגיה, אשר קשיי השינה הם בעיניו רק סימפטום אחד שלהם. במילים אחרות, הטיפול אינו מיועד רק להקל על התסמינים אלא לפתור את הסיבה העומדת מאחוריהם. לכך מצטרפת האמונה שהגוף מסוגל לרפא את עצמו אם יינתן לו סיוע הולם.
הבדל נוסף טמון בהתייחסות אל האדם כמכלול המקיף את הגוף, הנפש, הרוח, הקשרים האישיים, התזונה וכל הסביבה החיצונית. לכן, לאור האבחון (שגם הוא שונה למדי ברפואה סינית), עשוי המטפל להמליץ על מגוון שינויים באורחות החיים. לדידו, הבעיה הגופנית מעידה על חוסר איזון באחד או יותר מהקשרים עם הקוסמוס, ויש לפעול להשבת האיזון כדי להקל על התסמינים ולהביא להחלמה.